"মানুষের ধারণার চেয়ে মুক্ত কিছুই নেই।" ডেভিড হুম
শৈশবে আমাদের মধ্যে কতজনের কাল্পনিক বন্ধু নেই? বা আমরা এমন বাচ্চাদের দেখেছি যাদের কল্পিত বন্ধু রয়েছে।আবার অনেকবার আমরা ভেবে দেখেছি এটি স্বাভাবিক কিনা বা উদ্বেগজনক? এর অর্থ কি এই যে শিশুটির অন্যের সাথে যোগাযোগ করতে সমস্যা হয়?
শিশুদের কাল্পনিক বন্ধু থাকা খুবই সাধারণ একটি ব্যাপার; তারা মানুষ, পশু বা কাল্পনিক প্রাণী হতে পারে এবং তারা সাধারণত লিঙ্গ অনুসারে তাদের তৈরি করে; সাধারণত, মেয়েরা মেয়ে বন্ধু এবং ছেলেরা ছেলে বন্ধু তৈরি করে।
শিশুরা সহজেই তাদের অদৃশ্য বন্ধুদের দেখতে কেমন, তাদের বয়স কত, তাদের বৈশিষ্ট্যগুলি কী এবং তারা কীভাবে আচরণ করে তা বর্ণনা করতে পারে, এমনকি তারা তাদের সাথে অভিজ্ঞতা বা গল্পগুলি সম্পর্কিত করতে পারে।
শিশুদের কাল্পনিক বন্ধু আছে, এই বিষয়টি নিয়ে আমাদের বিচলিত হওয়া উচিত নয়। কারণ, টেইলর ও মটওয়াইলারের একটি গবেষণা অনুসারে, শিশুরা তাদের সম্পর্কে সুস্পষ্ট ধারণা রাখলেও, তারা খুব ভালোভাবেই বোঝে যে তাদের এই কাল্পনিক বন্ধুদের কোনো অস্তিত্ব নেই, তারা কেবলই কল্পনা। এই গবেষণায় আরও বলা হয়েছে যে, শিশুদের বিকাশের জন্য কাল্পনিক বন্ধু থাকা একটি স্বাস্থ্যকর বিষয় এবং এটিকে কোনো অস্বাভাবিক বা উদ্বেগজনক বিষয় হিসেবে দেখা উচিত নয়।
কেন অদৃশ্য বন্ধু তৈরি করা হয়?
২০০৪ সালে 'ডেভেলপমেন্টাল সাইকোলজি' জার্নালে প্রকাশিত টেলর এম-এর একটি প্রবন্ধ অনুসারে, ৭ বছরের কম বয়সী ৬৫% শিশুর জীবনের কোনো না কোনো সময়ে কাল্পনিক বন্ধু আছে বা ছিল। কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় এই কাল্পনিক বন্ধুরা শিশুদের জন্য সান্ত্বনার উৎস হিসেবে কাজ করতে পারে । তারা শিশুদের প্রতিকূল মুহূর্ত বা ভয়ের সাথে মানিয়ে নিতে সাহায্য করে , কারণ এই কাল্পনিক বন্ধুর সাথে যোগাযোগের মাধ্যমে শিশুটি তার অনেক দুশ্চিন্তা তার কাল্পনিক বন্ধুর উপর চাপিয়ে দিয়ে স্বস্তি খুঁজে পায়। এছাড়াও, যে পরিস্থিতিগুলোর মুখোমুখি হতে তারা একা ভয় পায়, সেগুলোর মোকাবিলা করার সময় তারা একজন সঙ্গী খুঁজে পায়, যা অনেক ক্ষেত্রে তাদের বেদনাদায়ক ঘটনাগুলো কাটিয়ে ওঠার জন্য আরও শক্তি জোগায়।
কাল্পনিক বন্ধুদের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো সামাজিকীকরণ, কারণ এর মাধ্যমে শিশু অন্যদের সাথে সম্পর্ক স্থাপনের উপায় চর্চা করে এবং স্পষ্টভাবে কথা বলতে, নিজের ধারণা প্রকাশ করতে, নিজের পালা আসার জন্য অপেক্ষা করতে, নতুন খেলা তৈরি করতে ও দ্বন্দ্ব কাটিয়ে উঠতে শেখে।
ব্রিটিশ সাইকোলজিক্যাল সোসাইটির শিক্ষা ও শিশু বিভাগের ২০১৩ সালের বার্ষিক সম্মেলনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ড. ক্যারেন মেজর্স একজন কাল্পনিক বন্ধু থাকার উপকারিতা নিয়ে আলোচনা করেন। তিনি বলেন যে, এটি শিশুদের কল্পনা ও সৃজনশীলতাকে উদ্দীপিত ও চর্চিত করে, তাদের কল্পনা ও বাস্তবতার মধ্যে পার্থক্য করতে শেখায়, ব্যক্তিগত আলাপকে উৎসাহিত করে, তাদের আচরণ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে, সাহচর্য বৃদ্ধি করে, গল্প বলার ক্ষেত্রে সৃজনশীলতাকে উৎসাহিত করে এবং জীবনের নতুন ঘটনার সাথে মানিয়ে নিতে শিখতে সাহায্য করে।
যে শিশুটির কাল্পনিক সঙ্গী রয়েছে তাদের কী করবেন?
শিশুদের কাল্পনিক সঙ্গীদের অস্তিত্ব নিয়ে কঠোরভাবে প্রশ্ন না করাই ভালো, কারণ তারা মনে মনে জানে যে সেগুলো বাস্তব নয় । আবার, তাদের অস্তিত্বকে খাটো করা বা অস্বীকার করাও আমাদের উচিত নয়, কারণ এতে তাদের কল্পনাশক্তি সীমিত হয়ে পড়বে এবং শিশুরা হতাশ বোধ করতে পারে।
আমাদের অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে যাতে শিশুরা তাদের কাল্পনিক বন্ধুদের উপর দোষ চাপিয়ে নিজেদের ভুলের দায় এড়াতে না পারে (আমি প্লেটটা ভাঙিনি, আমার বন্ধু ভেঙেছে...)। এই ক্ষেত্রে, যদি শিশুটি নিজের দোষ স্বীকার না করে, আমরা তাকে নিজের এবং তার বন্ধুর কাছে ক্ষমা চাইতে এবং দুজনকেই ভাঙা প্লেটটি তুলে নিতে বলতে পারি।
পর্যবেক্ষণ প্রায়শই খুব উপকারী; এর মাধ্যমে আমরা বুঝতে পারি যে শিশুটি তার কাল্পনিক বন্ধুর সাথে কথোপকথনের দ্বারা এমন কিছু প্রকাশ করছে কি না, যা সে মুখে বলতে পারে না। অধিকন্তু, এটি তাদের সৃজনশীলতা বাড়াতে পারে, যা বিভিন্ন ধরনের সমস্যা মোকাবেলায় তাদের জন্য একটি কার্যকর উপায় হবে।
শিশুদের অদৃশ্য সঙ্গীদের জন্য তাদের ব্যক্তিগত পরিসরকে আমাদের অবশ্যই সম্মান করতে হবে এবং কেবলমাত্র শিশুরা অনুরোধ করলেই তাদের সাথে খেলায় যোগ দেওয়া উচিত; আমাদের খুব বেশি হস্তক্ষেপ করা উচিত নয়, যাতে তারাই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কারণ এটি তাদের নিজস্ব কল্পনা।
মনে রাখবেন যে এই অদৃশ্য সহচরদের তৈরি করা শৈশবকালের পর্যায়ে একেবারে স্বাভাবিক এবং স্বাস্থ্যকর, আমাদের ভীত হওয়া বা চিন্তা করা উচিত নয় যে এটি উদ্বেগজনক কিছু, তবে আমাদের বাচ্চাদের গ্রহণ করতে হবে, তাদের কল্পনাগুলি সম্মান করতে হবে এবং তাদের নিয়ন্ত্রণ রাখতে দেওয়া উচিত।